(一) 认识棋盘和棋子：
1 、棋盘
棋子活动的场所，叫做 " 棋盘 " ，在长方形的平面上，绘有九条平行的竖线和十条平行的横线相交组成，共九十个交叉点，棋子就摆在这些交叉点上。中间第五、第六两横线之间未画竖线的空白地带，称为 " 河界 " ，整个棋盘就以 " 河界 " 分为相等的两部分；两方将帅坐镇、画有 " 米 " 字方格的地方，叫做 " 九宫 " 。
2 、棋子
象棋的棋子共三十二个，分为红黑两组，各十六个，由对弈双方各执一组，每组兵种是一样的，各分为七种：
红方：帅 (1) 、仕 (2) 、相 (2) 、车 (2) 、马 (2) 、炮 (2) 、兵 (5)
黑方：将 (1) 、士 (2) 、象 (2) 、车 (2) 、马 (2) 、炮 (2) 、卒 (5)
其中帅与将、仕与士、相与象、兵与卒的作用完全相同，仅仅是为了区分红棋和黑棋。
(二) 走棋和吃子
1 、 对局时，由执红棋的一方先走，双方轮流各走一着，直至分出胜、负、和，对局即终了。轮到走棋的一方，将某个棋子从一个交叉点走到另一个交叉点，或者吃掉对方的棋子而占领其交叉点，都算走一着。双方各走一着，称为一个回合。
2 、 各种棋子的走法
· 帅（将）：帅和将是棋中的首脑，是双方竭力争夺的目标。它只能在 " 九宫 " 之内活动，可上可下，可左可右，每次走动只能按竖线或横线走动一格。帅与将不能在同一直线上直接对面，否则走方判负。
· 仕（士）：仕（士）是帅（将）的贴身保镖，它也只能在九宫内走动。它的行棋路径只能是九宫内的斜线。
· 相（象）：相（象）的主要作用是防守，保护自己的帅（将）。它的走法是每次循对角线走两格，俗称 " 象走田 " 。相（象）的活动范围限于 " 河界 " 以内的本方阵地，不能过河，且如果它走的 " 田 " 字中央有一个棋子，就不能走，俗称 " 塞象眼 " 。
· 车：车在象棋中威力最大，无论横线、竖线均可行走，只要无子阻拦，步数不受限制。因此，一车可以控制十七个点，故有 " 一车十子寒 " 之称。
· 炮：炮在不吃子的时候，走动与车完全相同。
· 马：马走动的方法是一直一斜，即先横着或直着走一格，然后再斜着走一个对角线，俗称 " 马走日 " 。马一次可走的选择点可以达到四周的八个点，故有 " 八面威风 " 之说。如果在要去的方向有别的棋子挡住，马就无法走过去，俗称 " 蹩马腿 " 。
· 兵（卒）：兵（卒）在未过河前，只能想前一步步走，过河以后，除不能后退外，允许左右移动，但也只能一次一步。
3 、 吃子
任何棋子走动时，如果目标位置上有对方的棋子，就可以把对方的棋子拿出棋盘，再换上自己的棋子（即 " 吃子 " ）。只有炮的吃子方式与其他子不同：炮与被吃子之间必须隔一个棋子，进行跳吃，俗称 " 架炮 " 或 " 炮打隔子 " 。
(三) 将军、应将、将死、困毙
一方的棋子攻击对方的帅（将），并在下一着要把它吃掉，称为 " 将军 " ，或简称 " 将 " 。被 " 将军 " 的一方必须立即 " 应将 " ，即用自卫的着法去化解被 " 将 " 的状态。 如果被 " 将军 " 而无法 " 应将 " ，就算被 " 将死 " 。轮到走棋的一方，帅（将）虽没被对方 " 军 " ，却被禁在一个位置上无路可走，同时己方其它棋子也都不能走动，就算被 " 困毙 " 。
(四) 胜、负、和
1 、对局时，一方出现下列情况之一，为输棋（负），对方取胜：
· 帅（将）被对方 " 将死 " ，即被对方将军却无法应将；
· 被 " 困毙 " ，即虽未被对方将军，本方却已无棋可走动；
· 自己宣布认输。
· 一方长将不变，长将一方算输。
2 、出现以下情况，算和局：
· 一方轮走时，提议作和，对方同意；
· 双方长将不变，符合 " 棋例 " 中 " 不变作和 " 的规定，双方又不愿变着时。
